Uma parte significativa das pesquisas sobre o autismo se dedica ao diagnóstico precoce do transtorno. Isto porque o acompanhamento especializado desde os primeiros anos pode amenizar significativamente os sintomas e reduzir em até dois terços os custos dos cuidados ao longo da vida.
Atualmente, o instrumento de identificação precoce do autismo recomendado pela Sociedade Brasileira de Pediatria é a escala M-CHAT.
M-CHAT-R é uma sigla em inglês para Modified Checklist for Autism in Toddlers- Revised, que traduzido para o português significaria “Lista de Verificação Modificada para o Autismo em Crianças pequenas - Revisada”
Esse questionário, que já faz parte da caderneta da criança do Ministério da Saúde, e é composto por 23 questões do tipo sim/não, que devem ser respondidas pelos pais de crianças entre 16 e 30 meses de idade que estejam acompanhando o filho em uma consulta pediátrica. A versão atualizada do protocolo (M-CHAT-R/F) conta uma segunda parte, a Entrevista de Seguimento, que ajuda a afinar a avaliação.
As respostas aos itens da escala levam em conta observações dos pais com relação ao comportamento do filho. A soma total dos pontos vai indicar a presença de sinais do Transtorno do Espectro Autista (TEA), mas não necessariamente confirmam o diagnóstico preciso. Em caso de pontuação elevada, é fundamental que a criança siga para uma avaliação com um médico especialista e uma equipe multidisciplinar. A escala classifica as crianças avaliadas em três níveis:
- Baixo Risco | Pontuação de 0 a 2
Há pouca chance de desenvolvimento de TEA, e não é necessária nenhuma outra medida. No caso da criança ter menos de 24 meses, é preciso repetir a aplicação do teste.
- Risco Moderado | Pontuação de 3 a 7
Neste cenário, é importante que os pais participem da Entrevista de Seguimento (segunda etapa do M-CHAT-R/F), que vai reunir informações adicionais sobre indícios do distúrbio. Se nesta etapa, o resultado for igual ou maior que 2, é um caso positivo e a criança deve ser encaminhada para um especialista. Se a soma das respostas ficar entre 0 e 1, é um resultado negativo para TEA, mas a criança deve fazer o teste novamente nas próximas consultas de rotina.
- Alto Risco | Pontuação de 8 a 20
Com este resultado, não é necessário fazer a Entrevista de Seguimento. Os pais devem marcar/ serem encaminhados a uma consulta com especialistas para a confirmação do diagnóstico e a avaliação do tratamento personalizado.
E um lembrete: a avaliação pela M-CHAT é obrigatória para crianças em consultas pediátricas de acompanhamento realizadas pelo Sistema Único de Saúde (SUS), segundo a lei 13.438/17. Caso você suspeite de comportamentos do seu filho, peça ao pediatra para aplicar o teste e busque um especialista, se necessário.
Veja a caderneta da criança com M-CHAT:
Acesse o M-CHAT:
https://www.pastoraldacrianca.org.br/es/material-ead-es?tid=56&lang=pt_BR
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